Отряд: Осетрообразные (acipenseriformes)

Осетрообразные рыбы относятся к классу совершенноротых (костных или высших) рыб — Teleostomi. У этих рыб, как и у пластиножаберных, имеются парные конечности — плавники, хватающие челюсти с зубами, парные ноздри и органы дыхания — жабры. Однако в их скелете есть костная ткань, в верхней части тела располагается плавательный пузырь (специальный орган, с помощью которого эти рыбы регулируют свой удельный вес), жабры прикрывает костная жаберная крышка, а тело покрыто костной чешуей (у некоторых видов — пластинками или голое).

Костные рыбы впервые появились на Земле около 400 миллионов лет назад и за это время достигли невероятного разнообразия, далеко обогнав все другие классы позвоночных животных. К этому классу относятся все остальные отряды рыб фауны России. Осетрообразные относятся к группе так называемых ганоидных рыб, которые представляют собой немногочисленные остатки древних форм, расцвет которых предшествовал царству современных высших

отрядов. Ганоидными их называют из-за особого строения чешуи. Осетрообразные сохранили ряд древних черт. У них нет позвонков, и функцию основного осевого скелета выполняет упругая хорда. Внутренний скелет осетрообразных состоит их хряща, за что их называют хрящевыми ганоидами, а тело покрыто своеобразными ромбическими костными пластинками — жучками, считающимися измененными ганоидными чешуями. Осетрообразные рыбы распространены только в северном полушарии, их жизнь тесно связана с пресными водами. В водах России издревле обитали представители одного из двух семейств осетрообразных.